Arménia – A Alma Antiga do Cáucaso

Lisboa / Erevan

A viagem começa em Lisboa, com destino a Erevan, capital da Arménia e porta de entrada para um país onde a história, a fé, a paisagem e a memória se encontram de forma profunda.

Será o primeiro contacto com uma cidade que parece viver entre dois tempos: a memória de uma das civilizações mais antigas do mundo e a energia de uma capital que se reinventa.

Nesta viagem, o olhar será conduzido por Cassiano Ferraz, onde a sua presença dá a este itinerário uma dimensão especial: mais do que visitar a Arménia, vamos aprender a observá-la, na luz, nos rostos, nas formas, nos gestos e nos detalhes que tantas vezes passam despercebidos.

Alojamento em Erevan.

Erevan

Depois do pequeno-almoço, começamos a descobrir Erevan, fundada em 782 a.C. e considerada uma das cidades mais antigas do mundo.

A capital arménia é uma cidade de contrastes: herança soviética, arquitetura contemporânea, grandes praças, cafés, monumentos e uma vida urbana que se revela devagar. O percurso passa pela Praça da República, desenhada segundo a arquitetura tradicional arménia, onde se encontram alguns dos edifícios mais emblemáticos da cidade, como a Casa do Governo, o Ministério dos Negócios Estrangeiros, o Correio Central e a Galeria de Arte Nacional.

Seguiremos depois para o Complexo Cascade, um dos espaços mais marcantes de Erevan, onde arte, escultura, arquitetura e cidade se cruzam. Aqui, entre obras ao ar livre e a famosa “Estátua de Gato”, de Fernando Botero, haverá tempo para sentir a pulsação moderna da capital e subir até um dos pontos mais simbólicos da cidade.

Do alto, Erevan abre-se em perspetiva. E, se o céu permitir, surge ao fundo o Monte Ararat, presença mítica e espiritual no imaginário arménio. Para Cassiano Ferraz, este será um dos primeiros grandes momentos visuais da viagem: a cidade, a montanha e a memória reunidas numa só paisagem.

A visita continua até à Estátua da Mãe Arménia, símbolo de força, resistência e coragem. A partir deste ponto, a vista sobre Erevan e o Ararat ajuda a compreender a ligação profunda entre o povo arménio e a sua história.

Durante o dia, visitaremos ainda o Parque Memorial de Tsitsernakaberd, dedicado às vítimas do genocídio arménio. É um momento de recolhimento, respeito e compreensão. A Arménia não se conhece apenas pelos seus monumentos: conhece-se também pela sua capacidade de preservar a memória e transformar a dor em identidade.

Caminhada urbana: 2 a 3 horas.

Erevan / Geghard / Garni / Lago Sevan / Dilijan

Um dos dias mais intensos e simbólicos da viagem.

A primeira paragem será no Mosteiro de Geghard, classificado como Património Mundial pela UNESCO. Este conjunto monástico do século XIII é uma das imagens mais poderosas da Arménia: igrejas parcialmente escavadas na rocha, espaços de sombra e silêncio, pedra trabalhada com uma delicadeza que parece contrariar a dureza da montanha.

Aqui, a presença de Cassiano Ferraz dará ao grupo uma forma diferente de olhar. Geghard não é apenas um monumento para fotografar. É um lugar para perceber a luz que entra pela pedra, a textura das paredes, a proporção dos espaços e a espiritualidade contida na arquitetura.

Seguimos depois para Garni, aldeia famosa pelo seu templo pagão do século I d.C., construído pelo rei Tiridates I e provavelmente dedicado ao deus Mitra. Erguido sobre uma plataforma triangular e rodeado por uma paisagem impressionante, o Templo de Garni é o único grande vestígio da cultura pagã que sobreviveu na Arménia.

Num país profundamente marcado pelo cristianismo, Garni recorda uma Arménia ainda mais antiga, anterior à conversão oficial do reino, quando outros deuses, outros rituais e outras formas de relação com a natureza faziam parte da vida destas terras.

Neste cenário singular, assistiremos a um concerto de duduk, instrumento tradicional arménio de sonoridade profunda, melancólica e quase humana. Será um dos momentos mais emotivos da viagem: a música a preencher o espaço, a paisagem a envolver o grupo e a Arménia a revelar-se não apenas pela vista, mas também pelo som.

O almoço será servido numa casa local, onde teremos oportunidade de assistir à preparação do lavash, o pão tradicional arménio, cozido num forno subterrâneo chamado tonir. Mais do que uma demonstração gastronómica, é um gesto ancestral, transmitido entre gerações, classificado como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.

Para Cassiano Ferraz, este será também um momento de grande riqueza visual e humana: as mãos que trabalham a massa, o fogo, a farinha, os rostos, os gestos repetidos ao longo de séculos. Na Altiora, são estes detalhes que transformam uma visita numa experiência.

Durante a tarde, seguimos para norte, em direção ao Lago Sevan, situado a cerca de 2.000 metros de altitude. Imenso, luminoso e sereno, este lago ocupa uma parte significativa do território arménio e é uma das grandes paisagens naturais do país.

Na península, visitaremos o Mosteiro de Sevanavank, fundado em 874 d.C. A sua localização, sobre o lago, oferece uma das imagens mais marcantes da viagem: pedra escura, céu amplo, água cristalina e montanhas ao fundo.

Continuação para Dilijan, uma das zonas mais verdes e tranquilas da Arménia.

Alojamento em Dilijan.

Dilijan / Lago Parz / Goshavank / Erevan

Partimos à descoberta da região de Dilijan, muitas vezes chamada “a pequena Suíça da Arménia”. A comparação nasce das suas florestas, montanhas, nascentes e do ambiente sereno que contrasta com a paisagem mais árida de outras regiões do país.

A manhã começa no Lago Parz, situado no Parque Nacional de Dilijan. Rodeado por floresta, este pequeno lago oferece um ambiente tranquilo e contemplativo, ideal para uma caminhada leve e para respirar a Arménia mais verde.

Será um momento particularmente interessante numa viagem conduzida por um fotógrafo. Com Cassiano Ferraz, a natureza não será apenas cenário. Será matéria de observação: a luz filtrada pelas árvores, os reflexos na água, os caminhos, as sombras, o silêncio e a forma como a paisagem muda quando aprendemos a demorar o olhar.

Seguimos depois para o Mosteiro de Goshavank, construção do século XII situada na aldeia de Gosh. Este mosteiro foi não só um centro religioso, mas também um importante espaço educativo durante a Idade Média, onde se estudavam línguas, música e se copiavam manuscritos.

Goshavank ajuda-nos a compreender uma dimensão essencial da Arménia: a fé, o conhecimento e a preservação cultural caminharam muitas vezes juntos. Entre igrejas, capelas e biblioteca, este conjunto monástico guarda a memória de um tempo em que a palavra escrita, a arte e a espiritualidade eram instrumentos de resistência e continuidade.

Faremos ainda uma breve visita por Dilijan, localidade associada a uma expressão popular que diz que, se no paraíso houvesse montanhas, florestas e nascentes de águas minerais, seria parecido com Dilijan.

Alojamento em Erevan.

Caminhada: 1 a 1h30.
Dificuldade: fácil.

Erevan / Echmiadzin / Zvartnots / Workshop de Cozinha / Vernissage

Depois do pequeno-almoço, partimos para Echmiadzin, centro espiritual da Igreja Arménia Gregoriana e um dos lugares mais importantes da identidade religiosa do país.

Visitaremos a Catedral de Echmiadzin, considerada uma das primeiras igrejas cristãs do mundo. Segundo a tradição, foi o próprio Jesus Cristo quem revelou o local onde a catedral deveria ser construída. Erguida entre os anos 301 e 303 d.C., no tempo do rei Tiridates III e de São Gregório, o Iluminador, esta catedral representa um dos pilares espirituais da Arménia.

Este é um lugar para visitar com tempo e respeito. Não apenas pela sua importância histórica, mas pelo que simboliza: a Arménia como primeiro reino a adotar oficialmente o cristianismo, a fé como estrutura de identidade nacional e a espiritualidade como fio condutor de séculos de história.

Seguiremos depois para as ruínas do Templo de Zvartnots, cujo nome significa “anjos celestiais”. Classificado como Património Mundial da UNESCO, este magnífico exemplo de arquitetura do século VII conserva uma beleza especial precisamente por ser ruína. As colunas, os fragmentos e a abertura ao céu criam um cenário profundamente fotográfico e poético.

Com Cassiano Ferraz, este será um dos momentos em que a viagem ganha outra leitura: a ruína não como perda, mas como permanência; a arquitetura não apenas como construção, mas como memória; a luz não apenas como iluminação, mas como linguagem.

O almoço será servido numa casa local, com oportunidade de participar num workshop de cozinha tradicional arménia. Será mais um encontro com a cultura viva do país, feita de sabores, partilha, hospitalidade e gestos simples que ajudam a aproximar-nos de quem nos recebe.

Durante a tarde, regressamos ao centro de Erevan para visitar o Vernissage, mercado ao ar livre que funciona como um verdadeiro museu popular. Aos sábados e domingos, artesãos exibem trabalhos em prata, ouro, pedra, madeira, cerâmica, barro, bordados, tapetes, bonecas em trajes tradicionais e outros objetos que revelam a criatividade arménia.

É um lugar perfeito para sentir a fusão entre tradição e contemporaneidade. Para observar materiais, padrões, rostos, cores e texturas. Para conversar, escolher uma peça, descobrir um pormenor. E, naturalmente, para deixar que o olhar de Cassiano Ferraz ajude o grupo a encontrar beleza onde ela nem sempre se anuncia.

Alojamento em Erevan.

Erevan / Lisboa

A viagem termina, mas a Arménia tem essa estranha capacidade de continuar connosco.

Ficam as montanhas, os mosteiros, o som do duduk, o pão quente acabado de sair do tonir, os rostos encontrados pelo caminho, a presença do Ararat e a memória de um povo que fez da resistência uma forma de beleza.

Com Cassiano Ferraz, esta viagem será também um exercício de olhar: olhar para a paisagem, para a história, para os detalhes, para a luz e para aquilo que normalmente fica entre uma fotografia e uma emoção.